Una planta insectívora, también llamada planta carnívora, es una planta que obtiene parte o la mayoría de sus necesidades nutricionales (pero no de energía) mediante la captura y el consumo de animales y protozoos, normalmente insectos (además de otros artrópodos). Estas plantas crecen generalmente en lugares donde el suelo es pobre, en especial en nitrógeno, como las tierras ácidas pantanosas y los farallones rocosos. Charles Darwin escribió el primer tratado conocido sobre estas plantas en 1875.

ALGUNOS TIPOS DE PLANTAS INSECTÍVORAS

Existen distintos tipos de plantas insectívoras, dependiendo del mecanismo del que se valen para alimentarse o cazar a su presa. Algunos ejemplos:

PELOS PEGAJOSOS:

Es el mecanismo usado por Drosera, Byblis, Drosophyllum y Pinguicula, entre otras. La drosera posee hojas en rosetas pegadas al suelo que segregan un fluido viscoso con un aroma similar al de la miel.

Cuando un insecto se posa en la hoja, queda atrapado en los pelos pegajosos y entonces los tentáculos de Drosera se curvan hacia adentro hasta que se cierran. Este proceso puede tardar desde un minuto hasta varias horas y transcurren entre 7 y 14 días para que los tentáculos se vuelvan a abrir completamente.

DROSERAS

CARACTERÍSTICAS DE LA DROSERA

La característica más notable de las plantas drosera es su método único de atrapar presas. Las hojas de estas plantas están cubiertas de tricomas pegajosos, o tentáculos, que secretan un líquido dulce y pegajoso. Este líquido atrae a pequeños insectos, que se quedan pegados a las hojas. Una vez que el insecto está atrapado, la planta se cierra alrededor de él, lo inmoviliza y comienza a secretar enzimas digestivas para descomponerlo y absorber los nutrientes.

¿CÓMO ACTÚA LA DROSERA?
La drosera, o planta del rocío, utiliza un método de captura activa para atrapar a sus presas, que son generalmente pequeños insectos. El proceso es bastante fascinante y se divide en varias etapas:
Atracción. Las hojas de la drosera están cubiertas de largos pelos glandulares llamados tricomas. En la punta de estos tricomas, la planta segrega un néctar pegajoso y brillante que atrae a los insectos.
Captura. Cuando un insecto atraído por el néctar se posa sobre la hoja de la drosera, se queda pegado debido a la viscosidad del néctar. Este rocío pegajoso también contiene compuestos que pueden inmovilizar a los insectos más pequeños casi instantáneamente.
Inmovilización y digestión. Una vez que el insecto queda atrapado, los tricomas alrededor del insecto comienzan a moverse lentamente para envolver aún más al insecto en la hoja. Este movimiento es uno de los más rápidos conocidos en el reino vegetal. Cuando el insecto está completamente inmovilizado, la planta segrega enzimas digestivas que descomponen el insecto y permiten que la planta absorba los nutrientes esenciales, como nitrógeno y fósforo, que son escasos en los suelos donde estas plantas suelen crecer.
Absorción. Los nutrientes digeridos son absorbidos por la hoja, proporcionando a la planta los nutrientes que necesita para crecer.
Reinicio. Después de que la planta ha absorbido todos los nutrientes disponibles, los restos del insecto son liberados y la hoja se prepara para la próxima captura.

TIPOS DE DROSERA
La drosera es una planta que cuenta con más de 200 especies distribuidas en todo el mundo. Estas plantas se pueden encontrar en una variedad de formas y tamaños, desde pequeñas plantas herbáceas hasta enredaderas leñosas:

Drosera capensis. También conocida como drosera del Cabo, es una de las especies más comunes y fáciles de cuidar, lo que la hace ideal para los principiantes. Tiene hojas largas y estrechas cubiertas con pelos glandulares rojos que secretan un rocío pegajoso.

Drosera spatulata. Esta especie se encuentra en Asia, Australia y Nueva Zelanda. Como su nombre indica, tiene hojas en forma de espátula.

Drosera madagascarensis: Drosera madagascariensis es nativa de la zona tropical de África (Guinea, Nigeria, Camerún, Congo, Angola, Tanganica) hasta el sur de Sudáfrica y el este de la isla de Madagascar. Se encuentra en los pantanos y turberas.

Drosera binata. Esta especie australiana tiene una característica distintiva: sus hojas están divididas en dos partes, dándole un aspecto de «horquilla».

Drosera regia: Conocida como la drosera real, es una de las especies más grandes y es endémica de un área pequeña en Sudáfrica. Tiene hojas largas y erectas que pueden llegar a medir hasta 70 cm de largo.

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Droseras capensis

DROSERA MADAGASCARENSIS

DROSERA TOKAIENSIS Y LOVELLAE

PINZAS

La venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), junto con la Aldrovanda vesiculosa son las dos únicas especies que tienen tal mecanismo. El insecto o animal pequeño, atraído por un néctar dulce, se posa en la hoja que, cuando es rozada por sus cilios detectores, se cierra automáticamente. Las espinas de los bordes impiden el escape de la presa.

LA VENUS ATRAPAMOSCAS ES UNA ESPECIE BASTANTE LENTA EN SU DESARROLLO

AÑO 1: Aparecerán pequeñas hojas, las primeras 2 “empujarán” a la planta a la superficie, luego pequeñas trampas irán creciendo, éstas son de entre 1 o 2 mm. y son 100% funcionales. Normalmente la planta no alcanzará durante su primer año un tamaño mayor a 1cm.

AÑO 2: Después de su primera hibernación, la planta tendrá un aspecto más familiar o más aproximado al que conocemos. Las trampas alcanzarán desde este año hasta su 3er año el tamaño de 1 centímetro.

AÑO 3: Con trampas ya de 1 cm. la planta es capaz de atrapar presas de mayor tamaño, lo cual, favorecerá notablemente su crecimiento llegando las trampas a alcanzar los 2 cm.

AÑO 4 – 5 : A la planta ahora se le considera madura, y puede florecer . Comenzará también a separarse del nivel del suelo y a esta altura puede ser ya trasplantada.

AÑO 7 -8: Las Venus Atrapamoscas vivirán tanto como se les mantenga en las condiciones correctas. A veces producirán nuevas plántulas y producirán trampas de casi 5cm (depende del cultivo). A esta altura a veces las plantas se dividen por el bulbo produciendo una nueva planta.

VENUS KING HENRY

Las trampas alcanzan hasta 5cm

VENUS B52

CRECEN BASTANTE Y COGEN COLOR ROJO INTENSO

TAMAÑO QUE ALCANZA LA B52:

VENUS TIPYCAL X KING HENRY

Cogen color mas rojo pero no crecen tanto como otros cultivares.

tamaño que alcanza esta variedad.

TROMPETAS

Es el mecanismo usado por Sarracenia, Darlingtonia, Heliamphora, entre otros géneros. Tienen un receptáculo donde caen los insectos y al querer salir, no pueden hacerlo debido a unos pelos invertidos (Sarracenia) o porque chocan contra manchas traslúcidas que confunden con salidas (Darlingtonia californica), por lo que caen agotados al fondo de la trampa y se ahogan en el líquido digestivo.

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SCARLETTE BELLE

URNAS CON TAPA

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Es el caso de Nepenthes y Cephalotus, entre otras. Buscando el néctar, las presas resbalan por las paredes hasta el fondo lleno de líquido viscoso; donde las enzimas y bacterias las disuelven.